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２００８．０７．２０（日） 愛知県・西部 １：００ＰＭ 晴れ ３６℃ （暑い） 前日の１９日（土）に関西に足を運んでみたが、例年確認しているポイントに夜２３時頃訪れてみると、深夜に近いにも拘らず、採集者の懐中電灯の光が幾つも見えた。そのまま探索しても良かったのだが、東京からの長距離移動の疲れもあったのですぐに立ち去った。せっかくなので他の場所も確認したがここも先行者が入った後らしく、クワガタの姿は全く確認できなかった。 ･･･残念ながら関西の探索を諦める事にした。 とりあえず関西にて夜を明かした後、今年に入って本土のネブトを観てないと思い、可能性のある東海地区に戻る事にした。
関西から車を走らせ数時間、目的地に着く事ができた。この時期なので関西同様に他の採集者は居るかも知れないが、個人的には愛知県のネブトを１頭でも観る事が出来れば満足なので、とにかく可能性を求めて林に入ってみる。
すると昨年確認できなかった場所に樹液を出している樹があった。クヌギに見えるが場所柄アベマキかも知れない。相変わらずクヌギとアベマキの違いが判ってない...。
探索直後、嬉しい事に樹液の出る狭い洞を見るといきなりネブト♂らしきクワガタが挟まっているのが確認できた。昨晩があまり良い流れではなかったので、この１頭の確認は格別の思いがあった。
掻き出し棒にて簡単に採り出す事が出来たので、改めて確認すると小さいながらもネブト♂であった。久々の樹液場でのネブト確認だったので、大量の蚊が集まってくる状況の中であったが、暫くネブトを眺めてしまった。東京では簡単に確認できないクワガタなので、個人的に特別な存在に感じてしまう。
それにしても全国的に梅雨が明けた途端、連日の真夏日が続いている。ただ林道を歩くだけでも大量に汗が噴出す。決して気持ちが良い訳ではないが「本格的に樹液シーズンになったのだ！」とシーズンの“ど真ん中”である事を実感する。
汗だくになりながらもその他の樹液場を探していくと、大量の樹液を出しているアベマキがあった。樹液の量がハンパなく出ているので“まさにネブトゾーン”と期待して洞の中を覗いてみると、嬉しい事にネブト♂♀が集まっていた。その姿は樹液を吸っているというよりは“樹液の中を泳いでいる”という様な表現が合う気がした。もしかすると今年一番の“嬉しいシーン”と言っても過言ではないかもしれない。
その樹はとにかく樹液が出まくっていて、洞から溢れ出ている樹液は樹の根元まで流れているので「もしや？」と思い、樹液の染みた落ち葉を除けてみると大きなネブト♂が現われた。拾い上げてみると“へっぽこ”なりに過去最高の大きさであろうネブトであり、その存在感に喜びを覚える。
今までネブト♂の内歯が２本になる様な個体を確認した事がなかったので、個人的に今回の個体は“へっぽこ”なりに大型であったと共に、ネブトの魅力を改めて感じる事ができた。
その後も探索を続けて行くと、それなりにネブトを確認することが出来た。もっと時間を掛ければ他の個体を確認できたかも知れないが、自分の探索スタイルとして、充分に満足できる画像を得られたので、元の場所にリリースした。前日の関西での探索が不完全燃焼だったので、今日の愛知県でのネブト探索は前日の精神的リカバリーとなる、気持ちの中で充実したものがあった。“クワガタ採集”という枠の中で、採集者それぞれのスタンスが在ると思うが、例え小さなポイントであっても末永くクワガタの姿を観る事が出来る場所であって欲しいと感じた。
・・・また来年も機会があればネブトを観に足を運んでみたいと思う。 成績：ネブト♂×４ ♀×１ （確認後、全てリリース） |
